अफ्रिकी फुटबलको नयाँ इतिहास रच्दै केप भार्डेले पहिलो पटक फिफा विश्वकपमा स्थान पाएको छ। अहिले भइरहेको अफ्रिकी छनोटको अन्तिम चरणमा स्वाजिल्यान्डलाई २–० गोलले हराउँदै यो सानो टापु राष्ट्रले इतिहास रचेको हो। यो उपलब्धिले केप भार्डेली खेलाडी र समर्थकहरूमा अभूतपूर्व उत्साह छाएको छ, जसलाई ‘अफ्रिकाको लुकेको रत्न’ भनेर चिनिन्छ।
केप भार्डे, आधिकारिक रूपमा काबो भार्डे गणतन्त्र, पश्चिम अफ्रिकाबाट करिब ६०० किलोमिटर टाढा मध्य-अटलान्टिक महासागरमा अवस्थित १० वटा ज्वालामुखीजन्य टापुहरूको समूह हो। यो देशको कुल क्षेत्रफल लगभग ४,०३३ वर्ग किलोमिटर छ, जुन नेपालको भू-भागभन्दा पनि सानो छ। १९७५ मा पोर्चुगलबाट स्वतन्त्र भएको यो राष्ट्र पर्यटन र सेवामूलक अर्थतन्त्रमा आधारित छ, जसमा सुन्दर समुद्री तटहरू र जैविक विविधताले पर्यटकहरूलाई आकर्षित गर्छ। यहाँका बासिन्दाहरू मुख्य रूपमा अफ्रिकी र युरोपेली वंशावलीका मिश्रित क्रिओल जनसंख्या छन्, र अधिकांशले क्याप भर्डियन क्रिओल भाषा बोल्छन् भने आधिकारिक भाषा पुर्तगाली हो।
यो सानो राष्ट्रको जनसंख्या लगभग ५८०,००० छ (२०२५ को अनुमान अनुसार), जसमध्ये आधा भन्दा बढी राजधानी प्रिया (सान्तियागो टापु) मा बसोबास गर्छन्। सिमित प्राकृतिक स्रोत भए पनि स्थिर लोकतन्त्र र विकासशील अर्थतन्त्रका कारण केप भार्डे अफ्रिकाको सबैभन्दा शान्त र समृद्ध देशहरू मध्ये एक हो। विश्वकप छनोटमा पुग्नुले यसको फुटबल टिम ‘ब्लु शार्क्स’ को मेहनत र राष्ट्रिय एकताको प्रतीक बनेको छ।
फिफाका अनुसार, यो वर्षको विश्वकपमा अफ्रिकाबाट ९ टिमहरूले स्थान पाउने छन्, र केप भार्डेले स्वाजिल्यान्डविरुद्धको जितसँगै यो अवसर हात पारेको हो। राष्ट्रिय टिमका कप्तान रेय्नाल्डोले भने, “यो जित हाम्रो सानो राष्ट्रको ठूलो सपना हो। हामी विश्वकपमा पुगेर अफ्रिकी फुटबलको झलक देखाउनेछौं।”
विश्वकप २०२६ जुन ११ देखि जुलाई १९ सम्म अमेरिका, मेक्सिको र क्यानडामा आयोजना हुनेछ। यो ४८ टिम सहभागी हुने विस्तारित संस्करण हुनेछ। विश्वकपको लागि हालसम्म २२ देश छनौट भएका छन् ।
हालसम्म छनौट भएका देशहरु :
- क्यानडा
- मेक्सिको
- संयुक्त राज्य अमेरिका
- जापान
- न्युजिल्यान्ड
- इरान
- अर्जेन्टिना
- उज्बेकिस्तान
- दक्षिण कोरिया
- जर्डन
- अष्ट्रेलिया
- ब्राजिल
- इक्वाडोर
- उरुग्वे
- कोलम्बिया
- प्याराग्वे
- मोरक्को
- ट्युनिसिया
- इजिप्ट
- अल्जेरिया
- घाना
- केप भार्डे
